三国历史上有一次非常著名的战役，就是表面看上去胜负已定，实际上出人意料的，曹操与袁绍的官渡之战。此次战役之后，曹操统一北方的形势基本上就确定下来了，可以说是关键性的一战。当时已经出现了群雄割据的局面，那么，曹操忙着和袁绍对抗的时候，其他各路诸侯都在做什么呢?比如刘表、张绣等人，他们都忙着在干什么呢?
历史的问题在于不断发现真的过去，在于用材料说话，让人如何在现实中可能成为可以讨论的问题。历史是延伸的。历史是文化的传承，积累和扩展，是人类文明的轨迹。
张绣
张绣是张济的侄子。张济不幸中箭身亡，张绣继承了他叔叔的位置，驻军于宛城，并以刘表为靠山。张绣曾经投降过曹操，却因其嫂嫂被曹操纳为小妾而感到羞耻。于是，张绣反水，并偷袭了曹操。在这次的混战时，曹操的爱将典韦、长子曹昂死于乱军之手。之后，曹操和张绣之间接连不断发生大战，各有胜负。
官渡之战时，袁绍曾派人拉拢张绣。其谋士贾诩认为张绣应该投靠曹操，并指出曹操不仅不会记仇，而且还会给张绣更大的利益;相反袁绍会因为他们势力弱小而轻视他们。史书记载，“绍强盛，我以少众从之，必不以我为重，曹公众弱，其得我必喜”。张绣听从了贾诩的建议归附了曹操。曹操上表封张绣为扬武将军。从此之后，张绣这支割据势力退出了历史舞台。
曹操利用刘备与吕布之间的矛盾，占据了徐州，吕布被杀，而刘备被迫入京做官。在这段时间内，刘备表现的相对低调。青梅煮酒、衣带诏都是在这段时间发生的。虽然此时的刘备被困在曹操的势力范围之下，但他时时的想着离开这里，以其宏图之志。
碰巧，称帝的袁术被击败之后想与袁绍联合。为了阻止这两股势力的合并，曹操派遣刘备、朱灵拦截袁术。于是，刘备借助这个机会，从新占据徐州。此时，已经是官渡大战的前夕，曹操认为不除去刘备，必是大患。史书上记载,，“夫刘备，人杰也。今不击，必为后患”。曹操不顾其他大将的反对，进军击破了刘备。
失败后的刘备投靠了袁绍。官渡之战时，刘辟反叛曹操。袁绍派遣刘备带兵接应刘辟。刘备乘势进攻汝城等地，致曹操的大本营许昌人心不稳。史书记载，“自许以南，吏民不安，曹操患之”。曹仁认为大后方不稳地，不利于与袁绍大战，于是建议出兵进攻刘备，并得到了曹操的肯定。失败后的刘备又转投刘表。
刘表
易中天在《品三国》中评价刘表是个漂亮的草包。的确，在官渡之战时，袁绍曾联络刘表共同对抗曹操。刘表同意了袁绍的约定，但不出兵。同时，他也不帮助曹操。其手下韩嵩、刘先等人看不下去了，就进谏刘表表达自己的看法。他们认为刘表保持中立，只能得罪双方。无论将来是谁胜出，胜利者都将拿刘表开刀。也就是说刘表必须支持袁绍和曹操中的一人。同时，他们并指出跟随曹操会利大。
刘表听后犹豫不决，就派韩嵩去许昌打探虚实。韩嵩告诉刘表，自己入京必然会被封官进爵，与刘表关系疏远。然而，刘表坚持韩嵩入京。事情就如韩嵩所料一样，果然他被升为零陵太守。刘表看到如此情况，大怒并囚禁了韩嵩。之后的官渡之战中，刘表没有动静。
孙策
孙策，号称小霸王。他在吴地打出一片天地。当听说曹操与袁绍要大战之时，他秘密部署军队，准备偷袭许昌，迎取天子。史书上记载，“策阴欲袭许迎汉帝，密治兵，部署诸将”。
然而，上天没有给他这个机会。孙策曾经杀过吴郡太守许贡。许贡的门客下定决心要刺杀他。正巧，孙策在打猎时，碰达到这几个门客。孙策被射伤面部。由于伤势过重，孙策去世。虽然孙权被安排顺利登基，但他还不能掌握东吴的大权。因此，官渡之战时，东吴已经没有了什么大志向，能够自保已经不错了。
刘璋
公元194年，刘璋统领益州。曹袁大战发生在公元200年。在这期间，史书没有明确的记载刘璋是否与他们两个人有瓜葛。但是，史书上记载，一直到赤壁之战，刘璋忙碌着与张鲁、赵韪大战。笔者认为，此时的刘璋根本无暇顾及中原的局势。
