李斯，是大秦帝国的丞相，为秦朝的建立和巩固秦朝的政权都做出了非常大的贡献，可以说，秦朝虽然只有短短的十五年，但是李斯仍旧是功不可没。只是，这样一个功臣，最终却也是秦朝覆灭的助推力，秦朝短命而亡，与李斯也脱不了关系。李斯曾经通过老鼠悟出一个道理，这个道理让他成功也让他失败，那么，这又是一种什么样道理呢?
公元前208年，秦都咸阳闹市，西风萧瑟，残阳如血。
人生一场大梦，世事几度秋凉，闲适的大秦帝都的子民，正在围观曾经的当朝丞相李斯人生最后的演出：
在即将被砍头时，李斯，这位曾经叱咤风云的人物，终于体会到人生际遇的变幻无常，回顾自己一生的苦心经营，看着身边同样要被处死的儿子，有了丝丝的后悔，：儿啊，我好想和你牵着家里的小黄狗，出上蔡门，去山中追野兔，过着平民悠闲的小日子，看来是不可能有的了……
中国历史上第一位丞相，曾经位极人臣，权倾一时，极度显赫，但是，一生的努力经营，到最后却落得个被腰斩，灭三族的下场。
李斯，楚国上蔡人，原来只是一个掌管抄抄写写的循吏。一次，李斯在厕所看到老鼠吃人粪，遇人或狗到厕所来，它们都赶忙仓皇的逃走;后来，他在米仓看到的老鼠，个个吃得又大又肥，悠哉游哉地在米堆中嬉戏交配，没有人或狗带来的威胁和惊恐，安逸而又享受。于是，他由老鼠想到人：一个人有没有出息，就如同老鼠一样，是由自己所处的环境决定的，环境不好，吃屎都难，要想在社会上出人头地，就应该像在粮库里面偷吃的老鼠，才能为所欲为，尽情享受。
这就是影响他一生的老鼠哲学，他把自己在人格上定位于一个鼠辈：放低身段，追逐权力，不择手段，莫辩是非。
他的老鼠哲学就是人无所谓能干不能干，聪明才智本来就差不多，富贵与贫贱，全看自己是否能抓住机会和选择环境。所以，他立志要做一个粮仓里的老鼠，那么，环顾四周，当时最好的粮仓是哪儿呢，他选择了秦国。
趋利避害是人的本性，见利忘义是人性的卑劣，粮仓中争食的老鼠也不少，想吃饱吃好其实更不容易。强手如林，他的同僚都不是等闲之辈，他的上司更是千古一帝的嬴政，在激烈的权力斗争中，李斯能够脱颖而出，说明他这只老鼠，绝不是个吃屎的老鼠。
入秦以后，李斯果然找到了一展抱负的大粮仓，上《谏逐客书》，化解了人生的一大危机，助秦远交近攻，吞六国，开阡陌，置郡县，焚书坑儒，书同文，车同轨，立不世之功，家族也和皇家结成了婚姻关系，可以说人生走到了顶峰。
物盛则衰，想到自己只是个平民百姓，做到了丞相，富贵逼人，但是，物盛则衰，不知道将来会是什么结局，这时的李斯，或许已经隐隐看到了刽子手在磨刀霍霍了。
公元前210年，秦始皇在出巡途中病死，嬴政有立长子扶苏的遗诏，李斯作为丞相，为大秦江山考虑，遵从遗诏是责无旁贷，但是，这时的李斯，老鼠哲学又深深左右了他的选择。
赵高蛊惑李斯，丞相大人，您最好好好考虑下，在朝中，您的功劳能和蒙恬相比吗?扶苏一旦即位，丞相的位子肯定是蒙恬的，您丢掉丞相倒是小事，身首异处也不是没可能，您好好想想吧。
追逐权力，不择手段，老鼠哲学这时候妥妥的左右了李斯的选择，附和赵高胡亥，篡改遗诏，拥立胡亥为帝。
胡亥即位第二年，李斯被“俱五刑” 黥，脸上刺字，劓，割鼻子，剕，砍掉左右脚，腰斩，最后是醢，剁成肉酱，家人也难逃此劫。
老鼠哲学使得李斯一切行为总带有投机的味道，一切的出发点都是个人利益，没有是非。遇到嬴政，他能够成为治世的能臣干吏，遇到胡亥，就能成为助纣为虐的帮凶，最后，成了史上第一个丞相，也是第一个被腰斩灭三族的丞相。
