泰兴木偶戏是一种古老的传统戏剧艺术。泰兴是我国的木偶之乡。泰兴广陵镇是木偶之乡的发源地，这里的木偶剧起源于清朝中期，已经有了300多年的历史。
据史载，木偶又称傀儡，木偶戏亦称傀儡戏。春秋战国时代称木偶为俑，从俑发展到傀儡戏称经历了漫长的阶段，到了明清时代，出现了提线木偶、杖头木偶、布袋木偶等表演形式。民国时期，泰兴的木偶戏班多时达117家，活跃于市井等乡间。
1973年被扬州地区接收，改名为扬州地区木偶剧团，其后，仍有业余木偶剧团活跃在泰兴农村，目前尚存黄桥镇太平村张介城木偶戏班及南沙镇邵垈林张玉宝木偶戏班，该两个戏班为祖传。
细节介绍
唱腔
泰兴木偶戏初从安徽传入时，唱腔为徽腔，后改为京剧，并逐步发展，形成了平稳刚劲、细腻传神的艺术风格。
剧本
泰兴木偶戏的剧本均为口头传承，保留了民间鲜活的语言，在文学性基础上，兼具民间性。泰兴木偶戏剧目丰富，在保留剧目（含折子戏）中，既有京剧传统剧目，神话剧目，也有现代戏。
服装
木偶服装均由艺人自行设计，乡间裁缝缝制，这样能节约成本。
乐器
所用乐器有京胡、二胡、鼓、锣、拔子等，主要是祖传得来的，也有部分是购买的。
传承
泰兴杖头木偶均系祖传，最真实地保留了杖头木偶这一融雕刻艺术和操纵艺术于一体的综合艺术的“文物道具”。
代表剧目
泰兴木偶戏初从安徽传来时，唱腔为徽词，后改为京剧，并逐步发展，形成了平稳刚劲细腻，传神的艺术风格，在保卫剧团中，颇有京剧传统剧目，《穆桂英挂帅》《杨六郎建兵》《刘备招亲》《郭子仪上寿》、还有神话剧《姜太公钓鱼》等。
2005年8月，经国家正式批准，泰兴市木偶戏已列为国家级非物质文化遗产。
表演程序
在传统节日中，如春节、元宵节等人们都会请来戏班热闹一下。或者家中有大事，如生子、进宅、祝寿、孩子考取大学等，还有为生病痊愈或是为其他事酬神还愿的也要请来戏班祝贺，另外丧事出殡也有请戏班子的，以酬谢宾客。全村庄的男女老少，以及外村庄的都可以前去观看。
剧团一般把台面做成楼台式小舞台，二米多高，三米多宽，搭在村头的空地和打麦场上，也可在乡村集市的绿树丛中。到要开演时，“主家”即邀请者，便燃放起“天地响”和“长鞭”，告知乡亲们，戏班演出即将开始了。有的人家还在村口远远地插上彩旗，一路上一直插到演出场所，把宾客引到戏台前。
戏班正式开演时，民众常常会要求加演“跳加官”和“跳财神”等喜庆折子戏。随后便由“主家”点戏，剧目多为传统戏剧中的武戏。如《穆桂英大破天门阵》《黄忠刀劈夏侯渊》《水漫金山》《猪八戒招亲》等。有时，观众的兴趣很高，戏班能一出接着一出地演，从傍晚一直演到深夜。
