小暑，六月节。《说文解字》曰：暑，热也。就热之中，分为大小，月“初为小，月中为大，今则热气犹小也。”小暑就是天气开始炎热，但还没有到最热的意思。这个节气中，苏州人有许多跟天气相关的俗语，盛夏时令美食也开始上市。
昨天六月三落雨
今夏要有“黄昏阵”
苏州民间流传着这样的说法：若是农历六月初三天气晴，则夏季干旱少雨；若是在这天黄昏时有雨，则以后往往天天黄昏都将有阵雨，称为“黄昏阵”。昨天即是六月初三，下午有雷阵雨光临我市，依据这传统的说法，今夏要有“黄昏阵”了。
农历六月是苏州地区最为炎热的时期，苏州人称之为“大六月里”，其中尤以“三伏”为甚。苏州乡农过去常以夏中日出迟速来预测当天天气。早上如果日出较迟，云雾不开，浓阴如幕，那么这一天一定极热，有“日出晏，晒杀雁”等谚语。
小暑开始，江淮流域梅雨先后结束，根据苏州的物候，蝉鸣一般在出黄梅之际，所以有“一声知了出黄梅”之谚。另外还有“小暑一声雷，倒转做黄梅”的说法。
虾子鲞鱼、黄鳝吃不够
也有人六月茹素
苏州民俗专家蔡利民介绍，旧时苏州城乡居民，到了这一时节，均有自己制酱的习俗，叫“合酱”。自制的酱比买的强，味道鲜、质量好。将黄瓜等瓜蔬脱水后放入酱缸内腌制，不多日即成美味酱菜。农历六月，苏州上市的糕点主要有绿豆糕和薄荷糕。
虾子鲞鱼，味道鲜美，爽口不腻，是苏州人盛夏时节佐餐的佳品。袁枚《随园食单》记载了制作虾子鲞鱼的方法：“虾子鲞鱼，夏日选白净带子勒鱼，放水中一日，泡去盐味，太阳晒干。入锅油煎，一面黄，取起。以一面未黄者，铺上虾子，放盘中加白糖蒸之，以一炷香为度。三伏日食之绝妙。”除了虾子鲞鱼，苏州民间还有夏日制作虾子酱油之俗。
小暑也是吃黄鳝的好时节，小暑前后的黄鳝最为肥美，苏州民间有“小暑黄鳝赛人参”的说法。糖醋鳝丝、爆鳝、红烧鳝筒、响油鳝糊……这些都是小暑前后苏州餐桌上的佳肴。
不过大热天里也有苏州人断鱼肉吃素，六月茹素，减少肠道疾病的发生。
六月六“晒书”“晒经”“狗淴浴”
古时苏州多书香门第，家中所藏书籍、字画颇多，习俗认为农历六月六晒书画，防虫蛀腐蚀效果尤著，俗称为“晒书”。这一天也是各庙宇寺院的“晒经”之日，将经书从藏经阁中搬出来晒一晒，防蛀防霉。
苏州方言中洗澡叫“淴浴”。民谚云：“六月六，狗淴浴。”俗语以为，农历六月初六，牵猫狗到河边洗澡，可避蚤虱，这时候猫狗的毛也容易干。本周六就是农历六月六了。
