“六月六”是我国汉族和多个少数民族的传统节日。因各地区节日内容和起源不同，又有多种名称，有洗晒节、尝新节、晾经节、虫王节、姑姑节、天贶节等。布依族、侗族、壮族、瑶族等少数民族还有许多不同的叫法，甚至有称为“小年”的，可见其隆重程度。
洗晒节
农历六月初六，民间称为“洗晒节”，因这时天气已非常闷热，再加上值雨季，气候湿，万物极易霉腐损坏，所以在这一天从皇宫到民间，从城镇到农家小院都有很多洗浴和晒物的习俗。
民谚有云：“六月六，人晒衣裳龙晒袍”“六月六，家家晒红绿”，“红绿”就是指五颜六色的各样衣服。民间的轿铺、估衣铺、皮货铺、旧书铺、字画店、药店以及林林总总的各类商店，都要晾晒各种商品。当年一般百姓家没有洗浴设备，但人们也很讲清洁卫生，习惯在每个节日或节气时，都要进行沐浴洁身，信佛者尤其要以洁净之躯去焚香拜佛以示虔诚。
尝新节
农历六月六日，又称“尝新节”“半年节”，是农村的隆重节日。农家从田中摘取少许将熟的稻穗，搓成米粒，煮成新米饭，杀鸡宰鸭，举行家宴，叫做尝新。
宴前，先将饭菜供天地，祭祖先，再将新米饭喂给狗吃，然后按家中长幼次序尝新米饭。民间传说稻种是狗从天上偷来的。当时世上没有水稻，狗漂洋过海跑到天上，在谷种上打了个滚，浑身上下粘满了谷粒，回来浮游天河时，身上的谷粒被水冲洗掉了，仅翘着的尾巴上剩下几粒谷子，带回人间后，才有了水稻。
“尝新节”是瑶族、侗族、仡佬族、苗族、布依族、白族、壮族、畲族、景颇族、拉祜族、傈傈族等众多民族的传统节日。其中有些民族的尝新节是在农历七八月秋收时庆祝。
晾经节
传说唐僧从西天取经归来，途中经书掉进河里，赶紧捞起来晒干，而这天正是六月六，后来寺庙里就把六月六作为晒经书的日子。各地的大大小小的寺庙道观要在这一天举行“晾经会”，把所存的经书统统摆出来晾晒，以防经书潮湿、虫蛀鼠咬。
如旧京的白云观藏经楼里，藏有道教经书五千多卷，在每年的六月初一至初七，白云观要举行晾经会，届时道士们衣冠整洁、焚香秉烛，把藏经楼里的“道藏”统统拿出来通风翻晒。
广安门内著名的善果寺每逢六月初六也要作斋，举办“晾经法会”，僧侣们要礼佛、诵经，届时开庙一天。
江苏民间称六月六为“翻经会”，是日，诸寺庙要曝晒藏经，僧人一天来不及搬晒，就招来信徒帮忙。语谓“翻经十次，他世可转男身”，僧人告诉妇女们，连续十年来翻经晒书，转世投胎后会变男身。在旧社会，妇女一生比男子更劳累，生儿育女，操持家务，都希望能变成男子更有自由，所以有了这种观念，都会自觉地去寺庙翻经晒书。
姑姑节
相传春秋时期，晋卿狐偃骄傲自大，气死亲家赵衰。一年晋国遭灾，狐偃外出放粮，说好六月初六日回家过寿。女婿决定乘狐偃祝寿之机，刺杀丈人，以报父仇。女儿探知此事，赶回娘家报了信。狐偃放粮归来，看到了民间疾苦，后悔未听亲家忠告，回家又听到女婿的预谋，更加悔痛，于是幡然悔悟，翁婿和好，倍加亲善。为了记住这个教训，狐偃每年六月六日都要请女儿、女婿回来，征求意见，了解民情。这一做法后来传到民间，老百姓个个争相效仿，也都在六月六日请回闺女，取其改过、解怨、免灾去难之意，相沿成习，逐渐成了妇女回娘家的节日，称为“姑姑节”。
据说，我国酒令之“六六大顺”，其原意就是源自“请姑姑”之俗：由于六月六日处于气候多变时节，有女儿嫁出的人家就会祈盼这天天气晴好，让女儿顺顺利利回家来，时间久了，人们的这种思亲之情就反映在酒令中了。
天贶节
六月六还被称作“天贶节” (贶，赐赠的意思)，起源于宋真宗赵恒。某年的六月六日，他声称上天赐给他天书，遂定是日为天贶节，还在泰山脚下的岱庙建造一座宏大的天贶殿。天贶节的民俗活动，虽然已渐渐被人们遗忘，但有些地方还有遗风。江苏的不少地方，在这一天早晨全家老少都要互道恭喜，并吃一种用面粉搀和糖油制成的炒面，有“六月六，吃了糕屑长了肉”的说法。
又有说天贶节起源于宋代颍州。宋神宗是一位迷信神仙的皇帝，传说他在颍州做太子时，有一年的六月六日，他告诉别人说梦中神仙赐予他一部天书，读完就会当上皇帝。第三年，他果然当了皇帝。为此，他就钦定这天为天贶节，并将颍州改名顺昌，寓意飞黄腾达之地。
