潮汕的中秋节，民间习俗除传统的拜月、赏月、吃月饼外，还有剥芋、烧塔、观神等内容。
一、拜月、赏月
出于对大自然的原始崇拜，拜月的习俗很早就在我国流行。见于文献记载，春秋战国写成的《尚书;尧典》就有“禋于六宗”之说，汉人注解六宗包括日、月、星、四时、寒暑、水旱。但古人祭祀月亮的时间是在正月朔日，而并不是在中秋。赏月是一种娱乐活动，汉代以后，拜月逐渐有了赏月的成份，这从“咏月”的文学作品中可以看到。到了唐代，赏月活动约定俗成在八月十五夜进行。北宋以后，八月十五才正式定名为中秋节。《梦梁录》载：“八月十五日，中秋节。此日三秋恰半，故谓之中秋。”
潮汕各地中秋拜月，主要为妇女和小孩，成年男子多不进行叩拜，故有“男不祭月，女不祭灶”的俗谚。潮人谓拜月为拜月娘。月属阴，叫太阴娘，民间管叫月娘。拜月都在露天场所，城市居民，在阳台天台或自家庭院进行；乡村百姓拜月，大都集中到村里的大埕祭拜。
当吃过晚饭后，妇女们便换上新衣，带领孩子们安好香案，摆上供品，等候月亮升起。中秋时节，柚、柿、杨桃、石榴、油甘、菠萝、林檎、芋头等果蔬，一齐登场，人们就将这些当令物产和月饼、糕点、煎堆、油饼等奉献给月娘。在农村，妇女常常在这些祭品上施展些手工艺，如用糯米饭、米饭条砌塔山，用剪纸贴柚，用带枝叶的油甘扎成孔雀等。今人拜月，市面上物品甚多，人们图方便购买，只是不若从前工巧。
拜月，寄托了人们的美好愿望。待出嫁姑娘拜月的重要心愿是寻求一个好夫婿。潮汕有首歌谣唱道：“中秋夜，月娘娘。深深拜，团团圆。好夫婿，结良缘。今年团圆，明年团圆，年年团圆。”潮汕是个侨乡，不少妇人的丈夫远隔重洋，于是妇人托月寄意，更为情切，有歌谣唱道：“八月十五中秋夜，夜昏月朗天又晴。思君想君来看月，坐看明月到五更。听得寒蛩啼叫声，凄凄惨惨得人惊，不知我君在何处，欲托明月传心声。”正在上学的小孩喜欢在供桌上安放新文具和新本子，祈盼月娘保佑其读书聪明，成绩优秀。有时大人还要撮一点香灰，慎重地包在红纸上，然后用“井心水”（刚从井里打上来的水，打水水桶不能碰到井沿）送服，说这是月娘恩赐的“仙丹”，喝了能使人变得聪明、健康。
拜月后，家人闲笑庭前，吃糕饼，喝工夫茶，赏月谈天，心旷神怡。此时，大人们总喜欢给孩子们讲述许多有关月亮的神话传说：相传，月亮上隐隐约约的影子是位樵夫在砍一棵桂树。樵夫名叫吴刚，他醉心于仙道，却不肯专心学习，激怒了天帝，将其禁在月宫，命他每日砍伐桂树。世人谁能得到吴刚砍树掉下来的桂枝，谁就能长生不老。于是，常见有些天真的孩子中秋夜竟到处乱跑寻觅，希望能捡到从天上掉下来的桂枝哩。中秋之夜，年青的人们，更增游兴，月下泛舟，唱歌作乐，凉风拂面，飘飘欲仙。中秋佳景，尽在月明之夜也。孩子们则多自糊纸灯，赏月游行，凑凑热闹，也有一番欢乐。当代城镇孩子多到花纸店购买多式灯饰游赏。有些学校布置学生自制灯景，开展竞赛，是很好的工艺和美术教育。
二、吃月饼
吃月饼，是迄今仍然流行于我国民间的中秋岁时节令礼俗。月饼之名，早在南宋时期即已有之，当时人们因圆形的面饼宛如皎洁的明月，故以“月饼”称之。苏东坡有“小饼如嚼月，中有酥和饴”之诗，《武林旧事》里则有了确定的“月饼”之名。至于月饼作为中秋节的岁时节令食品的记载，有不同的说法，一说唐已有之。《洛中见闻》记载唐僖宗在中秋节吃月饼，味美极。民间还传说唐太宗征边胜利后把月饼分给百官共尝之事。另一说法是吃月饼开始于元末明初。相传，元代末年，张士诚在江南高邮聚众起义时，为了联络各地义军一起行动，就在月饼内夹藏一个写着“八月十五杀鞑子”的纸条，传檄各地，约定于中秋之夜，家家掰开月饼后，见字揭竿起义，反抗蒙古族统治者。起义如期爆发，很快就占领了江浙一带地方。从此，每到农历八月十五，家家都食月饼，用以庆祝胜利。又因月饼形如圆月，与人们企盼合家团圆之心愿相合，因而亦被称之为“团圆饼”，成为中秋佳节不可缺少的节日传统食品。《明宫史》载，自八月初一起，“即有卖月饼者，至十五日，家家供月饼、瓜果。”明田汝成《西湖游览志馀》也载：“民间以月饼相遗，取团圆之义。”食月饼、供月饼、馈赠月饼成为佳节的重要礼俗，迄今而不衰。
月饼也是中秋佳节受潮汕人喜爱的传统糕点。潮人制作月饼，以之祭月，并相互馈赠的习俗由来也久。明陈天资《东里志》云：八月十五日，“人家儿女，于月下设糕饼果品衣环之物，类月而拜，以请月姑。”清嘉庆《澄海县志》曰：“八月十五日为‘中秋节’，士庶家以月饼相馈。”清光绪《海阳县志》载：中秋“制团圆饼，号‘月饼’”。
潮汕人以聪明能干、心灵手巧、善于经商而著称于世。潮人制作的月饼，称为潮式月饼，本地人叫朥饼。它以其香甜、脆软、肥而不腻而驰名海内外，现已成为全国闻名的五种风味系列饼食之一（其它是京式月饼、津式月饼、苏式月饼和广式月饼）。据有关史料记载：1949年中秋，京剧大师梅兰芳在上海品尝潮州朥饼之后，赞不绝口，并特书“茶食泰斗”四字回赠。1982年梅兰芳之子京剧家梅葆玖在北京品尝了潮州朥饼后，交口称赞，并依其父所题的四字再次回赠，遂成为饮食界的美谈趣事。
潮式月饼按其馅料不同，可分为绿豆沙月饼、乌豆沙月饼、水晶月饼、芋泥月饼和双烹月饼等不同品种。月饼的制作，最初是在家庭内各自进行，后来随着经济的发展，逐渐向精制、美味、定型、专业化发展。现在生产潮式月饼的厂家很多，汕头市昔年以太阳观较为有名，近年来产量和质量较好的是汕头市糖果饼干食品总厂。该厂产的潮式月饼色泽金黄鲜艳，皮酥薄脆，豆沙馅厚，润滑，口味清甜，肥而不腻，深受海内外顾客欢迎，并在1986年获首届中国食品博览会银奖。
潮式月饼以意溪朥饼、贵屿朥饼和苏南朥饼较为著名。意溪朥饼，产于潮州市意溪镇，食品作坊生产月饼始于清乾隆年间，尤以范合盛作坊更有名气。贵屿朥饼，产于潮阳贵屿镇，清康熙年间，由乡民薛源合和侯源合两间铺号创制，分为斋饼和荤饼两种。早在道光年间就以细料精调、无腥不腻而备受称赞。苏南朥饼，产于澄海苏南一带，首创于清代末期，是用加猪朥的面粉作皮，甜豆沙作馅，经印制、烧烤等精制焙成。饼皮脆薄多层，入口成粉，有香味，饼馅香甜、软滑、清凉。产品销往各地深受好评。
近年来，潮式月饼在遵古法制的基础上，结合现代食品工艺原理，用科学方法配制更适合广大群众口味的馅料，推出潮粤合壁的莲蓉、五仁、蛋黄、水果等不同饼食，不断提高饼食质量，使产品更享盛誉，备受青睐。
三、剥芋
潮人中秋拜月娘，供品中必有芋头，民间有剥芋食芋之俗。这方面方志也有所记载，清顺治《潮州府志》云：“中秋玩月，剥芋食，谓之‘剥鬼皮’。”清嘉庆《澄海县志》说：“（中秋）用熟芋去皮食之，曰‘剥鬼皮’。”清乾隆《揭阳县志》载：“（中秋）或剥熟芋而食，谓之‘剥鬼皮’”。
中秋之夜，用芋头拜月娘，据说它有一番不凡的来历。相传，元兵攻进潮州城后，实行联户制三家一保，每三家人供养一个元兵。还规定晚上不得关门，任由元兵随其上哪家睡觉，尤其是新娶媳妇头夜要跟元兵睡觉。百姓忍无可忍，便利用中秋夜拜月娘之机，在月饼下垫一“杀”字白纸，并放一盘芋头祭拜，相约请元兵吃饼时齐动手起义。因芋头的“芋”字与潮州话“胡”字谐音，拜芋头是鼓舞百姓树立砍下胡人头颅打败元兵的信心。结果中秋之夜，起义如期成功。后来，潮人便世代保留中秋拜芋、剥芋食之俗。剥芋头皮即剥胡头皮之意，告诫人们不忘过去受胡人统治之苦，享受起义成功之喜悦。
今天，潮汕仍喜用蒸熟的芋头拜月，以个大肉疏松，皮有裂痕者为佳品，即潮俗称芋“笑”。祭拜之后全家便剥皮食芋，好好享受一番乐趣。
四、燃塔、燃烟堆
燃塔是一种中秋夜孩童常玩的民俗游戏活动。它起源于何时尚不可知，不过清代潮州各县、府志对此也都有所记载。清顺治《潮州府志》云：“中秋玩月……儿童燃塔为乐。”清光绪《潮阳县志》曰：“（中秋）儿童则聚瓦片结小塔燃之。”
中秋节这天下午，孩子们四处收集残砖瓦片，选一个开阔的场地累砌瓦塔。小型瓦塔直径二三尺，高四五尺，大型直径七八尺，高丈余。叠砌的方法是取来几块旧墙土角或石条砌成塔脚，然后找来几块砖头砌起一个瓦塔门，用旧瓦片从塔脚逐层砌起来。架瓦片时注意留空隙，二片瓦之间留一空隙，第二层就在下层的空隙处叠起来，依次砌上去。在叠砌时逐渐收缩，成塔状，最后出现塔尖，用一砖片盖于塔尖。塔中央一般插有一根较粗的木条做塔心，烧塔时可以不断燃烧保持火势。砌塔时下面要留有“灶口”，并用柴草填实塔里。黄昏时分，孩子们便把柴草点燃。燃至夜半，熊熊烈火从砖瓦的缝隙向天上窜。这时，他们又将准备好的松香、食盐、硫磺和鞭炮往塔里撒，发出噼啪作响之声（似鞭炮）和蓝色火焰，甚是好看。
潮俗中秋烧瓦塔有两层意思：一是纪念当年潮州人民燃放烟火约好杀掉元兵的信号；二是因潮音瓦与“蚁”同音，烧瓦塔读成烧“蚁”塔，把蚁烧死。俗称中秋烧塔会把各家各户的蚂蚁烧去，来年不再有蚂蚁或减少蚂蚁的为害。
潮汕有的地方现在还有赛烧塔之俗，以烧得全塔通红而不倒者为胜。揭阳炮台等地，则有搭竹塔之俗，塔高有达数丈者。燃烧时，全塔尽烧，火势猛烈，更为壮观。目前，一些旅游景点，如汕头中信度假村、澄海莱芜景区，也有在中秋夜举行烧瓦塔活动，吸引游客。但他们已把原来低档次的瓦塔发展为红砖塔，如中信度假村请泥灰工把2800多条红砖搭建起8米多高的砖塔，用水泥拌细沙把砖条粘固，像一座壮观的建筑物。塔建在沙滩上。中秋夜晚，观赏烧塔的游客簇拥海滨，被烧得通红的塔身与明月大海交相辉映，辉煌壮丽，令人叹为观止。
至于燃烟堆，就是各家各户把稻草、劈柴分别在村里几个地方堆成小山似的柴草堆，拜月结束时，也像烧瓦塔一样把柴草堆点燃。
五、游月娘
在潮汕，天真无邪的童男童女们，自从牙牙学语，就缠着奶奶、爷爷讲月娘的故事。月娘成了孩子们金色的梦。于是到了中秋节，大人们就把竹子劈成竹篾，扎成了面盆大小的骨架，用毛边纸糊成一轮满月。中秋夜，孩子们就在“月娘”肚子里点上蜡烛，扛在肩上，手舞足蹈地悠游在朦朦胧胧的深巷中，老远看去俨然是月娘下到凡间。金色的梦变成童男童女们捉得住摸得着的现实，这就是有趣的“游月娘”。
六、观神
“观神”、“落神”即请神，是昔时潮汕中秋普遍存在的一个神秘有趣的迷信活动。据说，一到中秋夜，诸神也都出来游玩赏月。因此，这一天，人们（特别是妇女，民间有“八月俏（狂）姿娘”之称）只要通过特殊的降神仪式或咒语，就可以使神祗显灵。于是人们往往在这一天搞请神活动，有“落老爷”、“观亡魂”、“观篮姑神”等多种。此外，还有男孩子们玩的“观戏童”、“观蛤蟆神”、“观猴神”等带有迷信色彩的游戏。观神时，要按请神、催神、退神三个环节分别唱“请神曲”、“催神曲”、“退神曲”。观的神不同，所唱的曲子也不同。
落老爷，也叫“问死鬼”，是以一个会“落神”的妇人做主体，俗叫“同身”（即神灵“藏身”的谐音），并让许多妇人念着咒语，使“同身”进入半睡半醒状态。不久“同身”便“神鬼”附身，怪话连篇，回答众人提出的问题，似真似假，神秘莫测。
观亡魂的方法，同落老爷差不多。只是落老爷谈些神话，观亡魂则谈些鬼话和私人家中的事情。有时因言语的恳切，表情的逼真，常使家人伤心落泪，使场面变得阴气森森。亡魂也可以在落老爷的时候借灵谈话，不一定要特地请魂的。
观篮姑神是一种游戏活动，也须用迷信的咒语，在厅里焚香，反复念咒。先让两个小孩子扶着旧竹篮，罩上一件老妇女穿过的旧衣，走到垃圾堆前请神。当神来的时候，那竹篮能自行摇动。人们问以人数、年岁等简单事物，皆点头置答。
观戏童是一种孩童常玩的游戏活动。观戏童即由青少年们推选出几个人，手捧香火，到野外水田地插上香火，拔来一株水稻，再插上香火，带回村里晒谷埕上，反复念了十几分钟咒语后，就会见有一少年像青蛙一样跳起来，手舞足蹈地唱起戏来。其余人便也跟着跳起来表演对唱，有的是曾见过的戏文，有的是临时凑出来的。当有人呼叫其名，或往其脸喷水时，他们才能清醒过来，不然还会继续唱下去呢。这种观戏童风俗在抗日战争时期的农村还可看到。
“观蛤蟆神”、“观猴神”等活动，其性质与观戏童差不多，只是所使用的咒语不同而已。当神降落之后，就会出现有人能象蛤蟆一样钻涵洞，跳石头，或象猴子一样攀竹丛，爬大树等情形。
观神实际上是一种“催眠术”，利用人处在半睡眠状态下的下意识活动进行引导，虽含有一点科学道理，但迷信成份甚浓。随着社会文明进步，观篮姑神、观戏童等巫术游戏活动已被历史潮流所淘汰。不过在偏远落后农村，观亡魂等迷信活动仍存在。
七、降神
降神活动也是中秋夜一个神秘有趣的活动。据说，一到中秋，诸神也 都出游赏月。因此，这一天 ，人们只要通过特殊的降神仪式或咒语，就可以使神袛显灵。于是人们往往在这一天搞降神活动，主要有关戏童、请篮 姑等等活动。
关戏童即由12个少年捧着香火，到水田里拔来一株水稻带回晒谷场。 大家围着唱：“关呀关，关 戏神，戏神雅雅来显身……神来演老爹，神来演老爷。老爷老爹去底处,老爷老爹来显身。”这样反复唱上二十来分钟, 就会有一少年像青蛙一样跳出 来，手舞足蹈地唱“关蛤婆”。唱一阵后，要往此人脸上喷水，方可复原。而请篮姑是妇女们的游戏，在一间黑暗的 屋子里，用一件女人穿的衣服披 在竹篮四周,然后在篮子里放一个椰子壳, 这就是篮姑了。降神时，两个人面对面地盘坐在地上，用手托住竹篮，前 面放一张矮凳，其他人则唱“篮 饭姑，篮饭神，盘山过岭去抽藤。抽藤缚篮饭，篮饭老老好诓神。”如果有神，那么这篮就能以叩头回答一些简单问题。
此外，潮汕地区的中秋节，还有“游月娘”、“落阿姑”等习俗。现在，有些习俗已被淘汰，有 些习俗也没旧时那么盛行，但设案赏月，把酒问月，遥祝远方亲人，共庆美好生活等习俗仍然流行。
八、芋头祭祖，吃芋头
潮汕有俗谚：“河溪对嘴，芋仔食到”。八月间，正是芋的收成时节，农民都习惯以芋头来祭拜 祖先。这固然与农事有关，但民间还有一则流传广泛的传说：1279年，蒙古贵族灭了南宋，建立元朝，对汉人进行了残酷的统治。马发据守潮州抗元 ，城破后，百姓惨遭屠杀。为了不忘胡人统治之苦，后人就取芋头与“胡头”谐音，且形似人头，以此来祭奠祖先，历代相传，至今犹存。
