冬至被当作一个特别重要的节日，可以追溯到汉代，在莆仙地区有着独特的民间习俗。记者走访我市民俗专家，解开“冬至瞑”搓汤圆、始于宋朝的“贴汤圆”习俗、冬至扫墓的由来之谜，并实地探访“辰门兜日日冬至”传说的变迁。
冬至是廿四节气之一，在莆仙地区，有“冬至大如年”、“冬至顾祖，三十夜顾某（‘某’为‘妻’意）”的说法，冬至被当作一个特别重要的节日，同时也被赋予了更多的民间习俗和地方文化。人们将冬至视为“团圆日”，取“汤圆”寓意为“团圆”，从冬至前一夜（即“冬至瞑”）就开始准备过节。出门在外的人都尽可能赶回家中，同亲人团聚。搓汤圆、吃汤圆、贴汤圆，祭祖扫墓以及贴“消寒联”等，都是极具莆田特色的民俗文化。
“冬至瞑”，一家人围在一起搓汤圆，是过节时不可缺少的环节。“冬至暝”是全年之中黑夜最长的一天，于是莆仙方言中就有了“爱吃汤圆天不亮”的说法。我市民俗专家林成彬说，这晚要在家中先准备一个圆竹匾，再摆上生姜、红糖、柑橘、10双新筷子、一枝“三春”等。其中，生姜取义“旺盛”，红糖寓意“甜蜜”，10双筷子象征“十全十美”。“三春”由贴着2个胖娃娃的彩纸制成，代表财丁贵俱全，一般插在柑橘上。之后，便开始和面搓汤圆。除普通汤圆外，还要捏出金元宝、小狗等形状的“汤圆”来祈福。
林成彬说，贴“消寒联”又称“红联”。冬至到来，天气寒冷，“红联”寓意“暖”；临近春节，家里有老人去世，过年不贴春联，以示守孝，次年冬至再贴“红联”，消除心中寒冷，因此称为“消寒联”。
冬至一早，人们将煮好的汤圆先捞出数碗用于祭祖，而第一碗捞出放凉后贴于自家门上或是窗旁，以祈求家族团圆、美满、兴旺。煮汤圆也有讲究，人们常用红糖和生姜熬制汤水，一碗汤圆下肚，暖胃暖身。吃过汤圆，一家人就带上祭品，出门扫墓去了。
冬至独特民间习俗寓“团圆”
冬至是廿四节气之一，在莆仙地区，有“冬至大如年”、“冬至顾祖，三十夜顾某（‘某’为‘妻’意）”的说法，冬至被当作一个特别重要的节日，同时也被赋予了更多的民间习俗和地方文化。人们将冬至视为“团圆日”，取“汤圆”寓意为“团圆”，从冬至前一夜（即“冬至瞑”）就开始准备过节。出门在外的人都尽可能赶回家中，同亲人团聚。搓汤圆、吃汤圆、贴汤圆，祭祖扫墓以及贴“消寒联”等，都是极具莆田特色的民俗文化。
“冬至瞑”，一家人围在一起搓汤圆，是过节时不可缺少的环节。“冬至暝”是全年之中黑夜最长的一天，于是莆仙方言中就有了“爱吃汤圆天不亮”的说法。我市民俗专家林成彬说，这晚要在家中先准备一个圆竹匾，再摆上生姜、红糖、柑橘、10双新筷子、一枝“三春”等。其中，生姜取义“旺盛”，红糖寓意“甜蜜”，10双筷子象征“十全十美”。“三春”由贴着2个胖娃娃的彩纸制成，代表财丁贵俱全，一般插在柑橘上。之后，便开始和面搓汤圆。除普通汤圆外，还要捏出金元宝、小狗等形状的“汤圆”来祈福。
林成彬说，贴“消寒联”又称“红联”。冬至到来，天气寒冷，“红联”寓意“暖”；临近春节，家里有老人去世，过年不贴春联，以示守孝，次年冬至再贴“红联”，消除心中寒冷，因此称为“消寒联”。
冬至一早，人们将煮好的汤圆先捞出数碗用于祭祖，而第一碗捞出放凉后贴于自家门上或是窗旁，以祈求家族团圆、美满、兴旺。煮汤圆也有讲究，人们常用红糖和生姜熬制汤水，一碗汤圆下肚，暖胃暖身。吃过汤圆，一家人就带上祭品，出门扫墓去了。
“贴汤圆”始于宋朝彰显孝道
汤圆除食用、祭祀之外，为何要贴在门前窗旁呢？市民俗专家林成彬解释说，我市冬至“贴汤圆”的传统始于宋朝，和孝道有关。
林成彬告诉记者，我国中原地区从汉代起就开始过冬至节，随着北人南迁，中原的这种传统习俗传入莆田后，又融入当地风俗习惯，发展为独具特色的莆田冬至文化，“贴汤圆”就是独特民俗之一。
相传在宋朝时期，莆田山区有位进士，父亲早亡，年迈的老母为将他培养成才，一直清贫寡居。他考中进士后，被朝廷任命为京官，由于公务繁忙，多年不能回家看望母亲。为了改善母亲生活条件，同时让母亲少些牵挂，进士每年都会派遣衙差为母亲送去亲笔书信和节省下的俸禄。但衙差嗜酒，途中常常喝得酩酊大醉，把进士送给母亲的俸禄和书信也丢失了。没有完成任务的衙差担心受到惩处，就欺骗进士一切都有送达。
独居乡村里的母亲因多年未收到书信而误解了儿子，在得知儿子要回家看望她时躲入山中，避而不见。被蒙在鼓里的进士不知母亲为何不见他，就到山中苦苦寻找，奈何怎么也找不着母亲。这时已入冬季，天气寒冷，进士怕母亲在山中挨饿，便用糯米制成汤圆，从山里的大树上沿路一直贴到家门口。过后不久，老母亲沿着汤圆粘贴的路线返回家中。在消除误会之后，母子俩终于再次团圆。
“虽然这可能只是一个传说，但其中蕴含着莆田人淳朴的孝道。”林成彬说，自那以后，“贴汤圆”逐渐演变成莆田冬至民俗文化的重要组成部分，人们以在门上、窗边粘贴汤圆的方式，祈求团圆、美满。
“辰门兜日日冬至”不复存在
莆田民间流传有“辰门兜日日冬至，古谯楼夜夜元宵”的说法。说的是辰门兜因为每天都有卖汤圆，所以天天都像过冬至。如今的辰门兜正在旧城改造，是否还有“日日卖汤圆”的店铺呢？冬至前夕，记者来到市区辰门兜一带寻访。
记者看到，此处已建起不少高楼，老屋较为少见。记者在八二一街、北大街、东园路、莆田鞋革厂这一区域的大街小巷里寻找许久，没有发现一家以卖现吃汤圆为主的店铺。
在位于镇海街道英龙社区的赤柱妈祖宫内，记者向正在打麻将、聊天休闲的多位当地老人询问有关汤圆店的消息。“早就没有了！”五六个老人告诉记者，小时候他们都吃过辰门兜汤圆，其中有个叫“阿金”的老人一家，专门卖汤圆，老人多年前过世后，其子女也没有继承这一手艺了。如今，随着城市改造、变迁和人们饮食多样化，这一带已找不到每天都卖汤圆的店铺了。
城区冬至扫墓的很多。而在莆仙地区，并不是所有的莆仙人都会在冬至这一天祭祀扫墓。莆田分南北洋，南洋多是清明扫墓，北洋则是冬至扫墓的多，清明扫墓的少。
冬至祭祀扫墓的习俗有因：一是冬至扫墓，可避开春耕农忙，不会耽误农活，且古代农民粮食少，清明前后无法办理“三牲”祭品，而冬至前后秋收粮食充足；一是莆田人“思亲情感”厚重，团圆意愿强烈，心理上迫切渴求与祖先团圆。
林成彬告诉记者，冬至在我市民间有“团圆日”之称，人们不单希望在世的家人能够相聚，还希望能和故去的祖先达成心灵上的“团圆”。清明节以后逝去的亲人，因为思念时间太长了，没办法等到第二年的清明节才去拜祭，所以到冬至这天就去拜祭祖先，慢慢就有了冬至扫墓的习俗。民间还有这样一说：便是清明节后过世的人，其家人一般在冬至扫墓；冬至后过世的人，其家人一般在清明节扫墓。除此之外，在农耕时代，季节性劳动对人们日常生活影响较大，清明前后恰是农忙时节，而到了冬至，农民们则进入农闲季，从农耕劳作的角度上讲，冬至扫墓也有其合理性。
同样在莆田，山区人家则多为清明扫墓。林成彬说，这和大自然的生长规律有一定关系。山区人家多将坟墓安置于山上，清明时节，草木始发，此时扫墓清除草木的工作量小，且能防止墓地被之后生长起来的草木覆盖。
