年关近在眼前，人们少不了的吃吃喝喝。饭局上，酒是必不可少的。
“桌上有酒，越喝越有”，“酒鬼”们大多是这种观感，在节日的喜庆氛围之下，即便平日里并不贪取杯中之物的人，多半也会“闷”两口。酒之一物，自源起发展到今日，可以说“统治”了人类进程，现在，就让我们来看看古人们酒文化发展的过程中，在年关喝过的那些酒。
古人在过年时喝的酒，是极有讲究的，也有个“文质彬彬”的名称，即“分岁酒”。并非任何酒都可以充当分岁酒，甚至延伸到分岁酒的喝法，都是有规矩的。追溯至汉代，人们以椒柏酒“分岁”。
据东汉崔寔撰著的《四民月令》记载，椒柏酒的作用类似于现代的保健酒，是用椒花、柏叶等原料泡制的酒。坊间有传言，椒柏酒中的“椒”，是玉衡星精，进食后人会觉得轻飘飘的，甚至走路都会觉得轻快，这作用倒类似酒精；而“柏”则是仙药，吃下去作用奇大，属于有病治病，无病强身的——这说法并不可信，多半只是古人讨个喜庆吉利的说法。古人过年时喝椒柏酒的历史很长，自汉朝至南北朝，椒柏酒的地位就像如今的汤圆或饺子一样，可说是极为稳固。北周诗人庾信作诗，“柏叶随铭至，椒花逐颂来”就是反映这种饮椒柏酒的情景。
夏商周三朝虽然中原最先吃“统一”这只螃蟹的“人”，但由于国力并不如后来的朝代一般极度繁盛，再加上这三朝基本属于开荒者，交通、通信极度不便，所以各地的风俗之间有较大的差异。及至春秋战国，虽然天下由于战争的原因，经济、文化的交流多了起来，但各国之间彼此仇视，割据一方，也是各有各的“玩法”，至秦时，嬴政总算雄才大略，让中原再次统一，开始给原各国遗民制定规矩，风俗之流才逐渐地合流下来。
与先秦时代相较而言，汉代时过年的风俗、日期及形式等，已经趋于稳定，但整合了各个民族、国家的习俗，汉代过年的规矩就显得多元化，饮酒的文化也沾上了这多元的气息，我们主要讲讲主流的饮酒规矩。年节饮酒时，古人首先要确定时辰。逢大年初一，在太阳旬探出头时，就已经要开始喝酒了，这时候伴随着年节的鞭炮声——算是一年的开门红。
敬酒的规矩，又与喝酒的“玩法”不同，古人敬酒之时，次序分明，但与现代做法有着区别。
当今若要敬酒，须先敬长者，然后才轮到年轻人，最后年龄小的，有时甚至弄不到酒喝，但古人的敬酒顺序，正与之相反，即让家里年纪最幼的小孩先闷一口再说。这是有史可考的，据《荆楚岁时记》所载，“正月饮酒，先小者，以小者得岁，先酒贺之。老人失岁，故后与酒。”意指小孩子长大，是好事，庆贺一番，但老年人更老，又复失却了一年时光，不值得庆贺，所以先敬小孩，再敬老人。
东汉末年，天下三分后，曹操力压天下英雄又使天下得以统一。经战乱之后，天下重归和平，百姓们爆发出前所未有的热情，生产力得到大幅度的提升，这一点，在饮酒文化之上也体现了出来。魏、晋朝时，百姓过年时所饮的酒又添了一个品种，即“屠苏酒”。据史料记载，屠苏酒与椒柏酒相去不远，也是一种中药保健酒，采用多味药材泡制而成。
与椒柏酒相同，屠苏酒也有一些传说的影子，所说多饮屠苏酒，能预防流行病、瘟疫之流，甚至有些护身符的作用，给人带来好运，远离灾病。古人们在守岁时，也是要饮酒的。守岁这个风俗的源起，有两种说法。一说守岁是从魏晋南北朝时期发源，另一说，汉代人就已经有了守岁这个习惯，到后来更加普遍而已。
据《风土记》所载，“除夜祭先竣事，长幼聚饮祝颂而散，谓之‘分岁’”，除夕夜，与家宴同时开始的，就是喝酒。想喝这酒，也得讲规矩，据记载，“长幼悉正衣冠，以次拜贺。进椒酒，饮桃汤。进屠苏酒，胶牙饧。下五辛盘”，可见不仅饮酒有规矩，就算是进菜，也是自成方圆——当然了，寻常人家是不能这么显摆的。
魏、晋朝之后，守岁发展成为了一种固定的年俗，年关时饮酒之风更盛。发展到盛唐，全国的经济呈现爆发式增长，国家安定祥和，人们对过年的产生了新的理解。老百姓日子过得舒坦了，便开始享受起人生，所图已非温饱，相较于前人，他们更讲究享受，因此，快乐成为了年节的主题。如前人们把燃放鞭炮等手段作为驱鬼避邪的方式，唐人视之为娱乐，而酒，则更是不可缺少的过年物资。
唐人经济实力雄厚，自然不会再像前人一般，年节时只有椒柏酒、屠苏酒等“保健类”的酒品供选择，各类酒品可谓一应俱全，当然了，保健酒之流作为“老大哥”，自然不会从唐人的餐桌上“缺席”。唐人饮酒，相较于之前，是有非常的规模和档次的，皇族更是如此。宫闱之内，不仅有豪华酒宴，行酒时还有助兴节目，如歌舞、诗歌唱和——不过类似“五魁手，六六六”之流应该是没有的。而寻常百姓饮酒，一般是不会挣钱买的，多属于自酿，饮酒亦不再是为了防疫、治病，只是为过年凑个热闹。
饮酒之俗发展到宋代，椒柏酒已经被“赶”下历史的舞台，人们多是饮屠苏酒和术汤，这就像如今的汤圆和饺子，汤圆已经快要退下年关了。北宋时，除了自己人团圆饮酒外，还会在邻里之间互相邀请，称为“别岁”；有时邻里之间会互相赠送酒食，称这为“馈岁”。
在清代，喝酒已经不仅仅是为了辞旧迎新，人们请客送礼，已经被赋予了更多含义，喝酒也被人们寄托了社交的愿望。
