据cnBeta：火星表面充满了独特而迷人的特征，如“龙鳞”和巨大的脚印形坑等引人注目的结构。科学家们仍在困惑于其中一些荒谬的痕迹是如何出现的，其中有一部分被认为是火山喷发造成的，这些火山喷发将熔岩喷发到火星表面，并在火星表面留下了流动的结构疤痕。但一项新的研究表明，其中一些流动可能不是由经典的火山活动造成的。相反，它们更有可能是由"沉积火山"和泥火山形成的，听起来很刺激，但并不像它们的火成岩同胞那样具有戏剧性和爆炸性。
周一发表在《自然-地球科学》杂志上的这项研究利用了火星室，这是一个专门建造的真空室，能够重现火星条件，类似于深海潜水器。真空室被冷却到-30摄氏度（-20华氏度）左右，压力降低，以复制火星上稀薄的大气层。由于火星室不允许考虑火星引力，可能会影响结果，因此无法复制火星的确切条件。
锁定了条件后，泥浆被倒入，研究人员分析了泥浆如何沿着放置在舱内的斜坡移动。泥浆很快就结冰了，并开始像软体雪糕一样堆积起来，形成了凹凸不平的烂泥堆，并形成了裂片。火星表面的泥浆火山可能会让类似的现象发生。泥浆火山与其说是一个巨大的、高耸入云的巨大结构，不如说是一个地面上的水池，泥浆从数英里处被逼迫下来。
研究小组还研究了泥浆在类似地球的条件下是如何流动的，以进行比较，发现他们的实验泥浆流并没有在陆地表面结冰形成，而是顺着山坡涌下，就像像融化的冰激凌一样。研究小组得出结论，火星上的熔岩流和泥浆流可能会在火星表面形成类似的结构。他们拿出了这样一个概念，即一些类似熔岩流可能是由过去的泥浆组成，并建议对一些类似熔岩流进行重新评估。
新的证据表明，火星表面的这些结构可能是由冷却的熔岩或迅速凝固的泥浆形成的，这与之前发现的“泥浆火山”相吻合，美国宇航局和欧空局等太空机构观察到的“泥浆火山”暗示着地表下的流体。这些泥浆会不会与红色星球上的生命潜力有关呢？那么，2017年，美国宇航局的好奇号漫游车在盖尔环形山口发现并成像了泥浆裂缝，暗示着这颗星球曾经有水的过去。
如果所观察到的流动是以泥浆为基础的，这可能指向火星表面下隐藏着生命所需的有机分子的可能性。美国宇航局将于今年7月发射新的漫游车Perseverance，在火星上寻找生命迹象。
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