小暑大暑，上蒸下煮”，小暑节气的到来，意味着我国大部分地区进入夏季，也是一年中最热的季节。民间常这样形容小暑：“六月不热，五谷不结”， “小暑不算热，大暑三伏天”， “小暑开始热，减衣身上轻，抓紧种蔬菜，备足过严冬” ，“小暑接大暑，热得无处躲” “小暑热，果定结;小暑不热，五谷不结”等等。
六月初六日为“天贶节”。据史书记载，此节始于宋代哲宗元符四年。“贶”即“赐”，即天赐之节。这是宋代皇帝在伏天向臣属赐“冰麨”和“炒面”之因，故称天贶节。
民间还有：晒书画、衣物等习俗。传说此日出晒后，虫可不蛀。故有：“六月六，晒红绿”这说语。
三伏日“吃抄面”、“进汤饼”的目的。
旧时有“六月六，吃炒面”的习俗。这是古时六月伏日吃面的演变。最迟在魏晋南北朝的时候就已盛行。《魏氏春秋》上说：三国时，人称“傅粉何郎”的晏，在“伏日食汤饼，取巾拭汗面色皎然”。人们才知其“面至白”乃“非傅粉”也。《荆楚岁时记》中载：“六月伏日进汤饼，名为辟恶”。这说明魏晋已后，六月伏日进汤饼，已明确为的是“辟恶”。
小暑时节，饮食要有节制，应侧重健脾、消暑、化湿，菜肴要做得清淡爽口。民间有“小暑吃藕”的习惯。另外“小暑黄鳝赛人参”，黄鳝生于水岸泥窟之中，以小暑前后一个月的夏鳝鱼最为滋补味美。
民间有小暑“食新”习俗
过去民间有小暑“食新”习俗，即在小暑过后尝新米，农民将新割的稻谷碾成米后，做好饭供祀五谷大神和祖先，然后人人吃尝新酒等。据说“吃新”乃“吃辛”，是小暑节后第一个辛日。城市一般买少量新米与老米同煮，加上新上市的蔬菜等。所以，民间有小暑吃黍，大暑吃谷之说。
伏天民谚有“头伏萝卜二伏菜，三伏还能种荞麦”，“头伏饺子，二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”。
